LP | CD

Der Siegeszug der CD Mitte der 80-er Jahre war gleichzeitig eine bittere Niederlage für die LP* – und ein Sieg des Digitalen über das Analoge. Doch bis heute streiten sich die Fachleute, was besser klingt. Wir haben keine Ahnung und begeben uns lieber auf die Suche nach einem Sieg des Analogen über das Digitale. Dabei holen wir weitaus weiter aus:

Fast hätten wir neulich den 100. Geburtstag von Konrad Zuse mit einem WIDL begangen, unterließen dies dann aber. Denn wer wäre überhaupt der richtigen “Partner” für den Erbauer des ersten Computers? Vielleicht Charles Babbage, den auch Zuse als “eigentlichen Vater des Computers” bezeichnet? Oder eher Alan Turing als einflussreichster Theoretiker der frühen Informatik? Vielleicht John von Neumann, den Urheber des seriellen Prinzips? Gar Wilhelm Schickard, der bereits 1623 die erste Rechenmaschine baute? Oder besser Ada Lovelace, die im frühen 19. Jahrhundert das erste Computerprogramm schrieb? (Ihr habt bessere Vorschläge? Gerne in die Kommentare!) Was das mit der Fragestellung “LP | CD” zu tun hat? Einen Moment, bitte.

Die Beschäftigung mit Konrad Zuse und den anderen Heroen der Computergeschichte führt jedenfalls direkt zur Frage, ob es das eigentlich gibt, Computergeschichtsschreibung. Hm? Nur 50 Google-Treffer zeugen davon, dass es wohl noch nicht viele Computerhistoriker gibt. Aber gleich der erste Treffer gibt vielleicht einen Hinweis, warum. In dem Aufsatz “Methodische Probleme der Computergeschichtsschreibung” (von 1995!) beschreibt Michael Friedewald eine grundlegende Schwierigkeit des Computerhistorikers: Die rasante Entwicklung von Hard- wie Software entzieht ihm permanent seine Quellen. Alte Programme laufen nicht mehr auf neuen Rechnern. Und alte Computer, auf denen sie begutachtet werden könnten, stehen allenfalls noch im Museum zur Verfügung und sind ihrerseits dem Verfall ausgesetzt. Dasselbe gilt für die Medien, auf denen Software gespeichert wird. Wer kann heute noch eine 8-Zoll-Diskette lesen? Und wer in 20 Jahren eine DVD? Sind die Daten dann überhaupt noch abrufbar? Und nochmal: Was hat das mit LP und CD zu tun? Gemach.

Eine besonders interessante Herausforderung für Computerhistoriker bieten die DDR-Rechner. Der am weitesten verbreitete Computer war die KC-85-Serie, die ab 1984 vom VEB Mikroelektronik „Wilhelm Pieck“ Mühlhausen gebaut wurde. CPU-Basis war der DDR-8-Bit-Prozessor U880, der aus dem 8080-kompatiblen Z80 von Zilog revers engineert wurde und mit 1,75 MHz getaktet war. 32 KB RAM (im KC 85/2), ROM-BASIC (ab KC 85/3) und sogar eine V.24 (über Zusatzmodul) ermöglichten auch Privatnutzern erste PC-Erfahrungen – sofern sie 4.300 Mark (für den KC 85/3) erübrigen konnten und eines der wenigen Geräte ergattern konnten, die nicht für die Volksbildung benötigt wurden. Das Betriebssystem CAOS wurde – wie der Name (”Cassette Aided Operating System”) sagt – vom Cassettenrecorder geladen. Programmiert werden konnte in BASIC, Assembler, Forth und Pascal. Im DDR-Schulfunk wurde das “BASIC 1×1 des Programmierens”, später auch “Einführung in Maschinencode” ausgestrahlt. Auch die dazugehörigen Beispielprogramme wurden gesendet und konnten per Cassettenrecorder aufgenommen werden.

Eine harte Nuss also für Computerhistoriker, die sich gerne mal KC-85-Software angeschaut hätten. Zwar haben rührige Fans mittlerweile sogar Windows-Emulatoren für den KC 85 ersonnen. Aber wo findet man die dazugehörige Software? Die überraschende Antwort für all diejenigen, die jetzt endgültig die Ausgangsfrage vergessen haben: Möglicherweise im Schrank zwischen alten LPs von Karat, Silly und Pankow. Denn hier ist er, der Sieg des Analogen über das Digitale: Auf einer Datenschallplatte, die vom DDR-Jugendradio DT64 begleitend zu einem Buch gepresst wurde.
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* Wir benutzen hier die Abkürzung LP, obwohl wir eigentlich die Vinylplatte meinen. “LP | CD” klingt einfach besser.

Tags: CD, Computer, DDR, LP, Musik

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