Caesar | Cleopatra

Warum ist heute eigentlich der 2. August?
Und wer ist dafür verantwortlich?
WIDL geht auf Spurensuche.

“August” heißt der Monat nach dem römischen Kaiser Augustus, der auch mal einen Monat nach sich nennen wollte. Witzigerweise hieß auch Augustus anders, bevor er Kaiser wurde, nämlich Octavian. Und Kaiser hieß er, weil sein Vorgänger Gaius Julius “Caesar” (zu dt. Kaiser) war. Der wiederum hatte den Juli nach sich benennen lassen. Die Mode, Monate nach Kaisernamen zu benennen, war glücklicherweise schnell vorbei. Man mag sich nicht ausmalen, was das gegeben hätte: Der erste Mai hieße 1. Wilhelm, der Rosenmontag läge im Monat Otto und Heiligabend wäre am 24. Valentin.

Aber zurück zum 2. August. Der könnte genauso gut 2. Marcus heißen, denn nach Julius Caesars Tod 44 v. Chr. war einige Zeit nicht klar, wer denn sein Nachfolger werden würde. Mit im Topf war Marcus Antonius, der zusammen mit Octavian zum zweiten Triumvirat gehörte und nach den üblichen Meinungsverschiedenheiten zwischen Politikern erst bei der Schlacht bei Actium (31 v. Chr.) diesem endgültig unterlag – gemeinsam mit seiner Geliebten, der ptolemäischen Königin und Pharaonin Kleopatra* VII. Aber das ist eine andere Geschichte und wurde anderswo schon hübsch erzählt.

Wichtig für unsere Ausgangsfrage ist indes ein anderes Detail der Geschichte. Kleopatras wegen ist der 2. August nämlich eigentlich der 20. Mai. Denn vor Marcus Antonius hatte sie mit Gaius Julius Caesar nicht nur einen anderen mächtigen Römer betört, sie hatte ihn zudem mit den ägyptischen Astronomen Acoreus und Sosigenes aus Alexandria bekannt gemacht. Bekanntermaßen inspirierten ihn diese beiden zu seiner (dringend notwendigen) Kalenderreform; Sosigenes war sogar Leiter des Ausschusses, der diese Reform ausarbeitete – und damit mitverantwortlich für unser heutiges Kalendersystem, das seitdem nur noch eine größere Korrektur erfuhr.

Wie aber konnte Kleopatra einen solchen Einfluss auf Julius Caesar ausüben? Wann genau verliebte er sich in sie? Unter welchen Umständen? Die Geschichte schrieb dazu folgenden Geschichte:

Julius Caesars besiegte 48 v.Chr. in der Schlacht von Pharsalos seinen stärksten innenpolitischen Widersacher und ehemaligen Triumvirats-Kollegen (man sieht: Geschichte wiederholt sich!) Gnaeus Pompeius Magnus, der anschließend nach Ägypten floh und dort ermordet wurde. Caesar, der damit kurz vor der Alleinherrschaft in Rom stand, war ihm dorthin gefolgt und beschloss – da er nun schon einmal da war – auch die Machtverhältnisse in Ägypten zu klären, wo Kleopatra und ihr Bruder Ptolemaios XIII. um die Pharaonenwürde stritten.

Ptolemaios wollte ein Zusammentreffen von Caesar und Kleopatra unbedingt verhindern und ließ dessen Palast in Alexandria bewachen. Kleopatra aber gelang es, mithilfe eines sizilianischen Dieners und eines Ruderbootes die Wachen zu überlisten und gelangte, in einen Teppich (oder einen Bettsack, darüber gibt es so eine Art Historikerstreit) eingewickelt, auf dessen Schultern in Caesars Palast. Dies beeindruckte Caesar so sehr, dass er sich – ratzfatz! – in Kleopatra verliebte. Danach nahm die Weltgeschichte ihren Lauf und wurde atemloser. Caesar reiste weiter nach Kleinasien, wo er heute vor 2057 Jahren den bosporanischen König Pharnakes II. bei der Schlacht von Zela schlug, “veni, vidi, vici” sagte (was ihm auch bei Sprachwissenschaftlern Respekt verschaffte**), wurde Diktator und ermordet.

Damit ist der eigentlich Verantwortliche für das heutige Datum endgültig ausgemacht: Apollodoros hieß der Diener, der Kleopatra und damit ein Stück Weltgeschichte geschultert hatte. Wir schlagen daher vor, ihm den 2. August zu widmen. Oder alternativ den doofen Monatsnamen April durch “Apoll” zu ersetzen. Dann heißt es künftig nimmer: “April, April, der macht, was er will!” Sondern: “Apoll, Apoll, der macht, was er soll!”

Wer bessere Vorschläge hat, möge sie in den Kommentaren kundtun oder für immer schweigen.
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* Hier in der eingedeutschten Schreibweise.
** “Mit der elegant formulierten alliterierenden Klimax dreier asyndetischer Zweisilber (eines Trikolons), dazu einem Homoioteleuton (dreimal gleiche Endsilbe) unterstreicht er höchst eindrucksvoll, wie leicht, schnell und vernichtend er Pharnakes geschlagen hat.” (Wikipedia)

Tags: Ägypten, Caesar, Cleopatra, Geschichte, Marcus Antonius, Römisches Reich, William Shakespeare

1 Kommentar to Caesar | Cleopatra

1. 

   Apoll, Apoll finde ich jut.. toll! ^^ Sehr schöne Hintergrundgeschichte und auch gut erzählt : D
sagte Katha am August 2nd, 2010

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