Bis ins frühe zwanzigste Jahrhundert waren Haie in der öffentlichen Wahrnehmung praktisch nicht vorhanden oder wurden einfach als große, harmlose Fische angesehen. Diese Betrachtungsweise änderte sich auf dramatische Weise in der Zeit vom 1. bis 12. Juli 1916, als kurz hintereinander mehrere Menschen an der Küste New Jerseys durch Angriffe von Fischen zu Tode kamen.

New York Times vom Freitag, den 7. Juli 1916
Hai tötet Badegast an der Küste von Jersey.
Einem Jugendlichem, der in Spring Lake hinter der Rettungslinie schwamm, wurden beide Beine abgebissen. Rettungsschwimmer konnten ihn nur noch sterbend bergen. Frauen wurden von Panik erfasst, als der verstümmelte Körper des Hotelangestellten an Land gebracht wurde. Hunderte von Männern und Frauen und viele Kinder waren an diesem Nachmittag am Strand, als ein Schwimmer – weit außerhalb der Rettungslinie – um Hilfe rief. Die Rettungsschwimmer George White und Chris Anderson, die den Schwimmer wegen der großen Entfernung zum Strand genau beobachtet hatten, starteten sofort mit dem Boot, um dem Rufenden zu Hilfe zu eilen, während die Menge am Strand ängstlich gespannt zuschaute.*

Bereits zuvor, am 1. Juli, war ein Badegast zu Tode gekommen. Da diese Geschichte selbst von den Medien nicht ernst genommen wurde, begann erst mit dem Angriff vom 6. Juli der Hype um die “Menschenfresser”.

New York Times vom Samstag, 8. Juli 1916
Haiwachen im Strandgebiet
Wegen des mutmaßlichen Menschenfressers, der bei Spring Lake einen Schwimmer tötete, wurden nun Drahtnetze gespannt. Ein Seemann erklärte, wie man den Angriff großer Fische verhindert: “Mit den Händen ins Wasser klatschen und schreien hilft”, erklärte er. Der Tod von Charles Bruder durch einen Haiangriff am Donnerstag bei Spring Lake, New Jersey, war gestern überall entlang der Küste von New Jersey und an den Badestränden das Tagesgespräch. Rund um Spring Lake fürchteten sich die Menschen davor, allzuweit vom Ufer entfernt zu schwimmen, für andere Strände galt dies aber nicht.

Denn richtig gruselig wurde es tatsächlich erst, als der erste Angriff in Süßwasser stattfand – am Matawan Creek, heute vor 94 Jahren.

New York Times vom Donnerstag, 13. Juli 1916
Hai tötet zwei Badende bei New York und verletzt einen weiteren
Der Hai war aus der Raritan Bay gekommen und fand zehn Meilen vom Meer entfernt in einem kleinen Flusslauf seine Opfer. Ein Junge wurde an Hüfte und Knie schwer verletzt, ein anderer von einem Monsterfisch unter Wasser gezogen, wo er ertrank. Ein Dritter wurde zweimal ins Bein gebissen. Dabei wurden zweimal Haiwarnungen missachtet, nachdem der Menschenfresser im Matawan Creek gesehen wurde.

Nach diesen Vorfällen wurde die bis dahin herrschende wissenschaftliche Meinung, Haie würden keine Menschen angreifen, zwar revidiert werden. Dennoch blieb sie im Wesentlichen bis heute bei der Linie, dass Haie üblicherweise ungefährlich sind. Die öffentliche Wahrnehmung von Haien jedoch hatte sich verändert und allerspätestens durch Steven Spielbergs 1975er-Blockbuster “Der weiße Hai”, der auf die Vorfälle von 1916 Bezug nahm, nachhaltig negativ geprägt. Obwohl jährlich nur etwa zehn Menschen in Folge von Haiangriffen sterben, gelten die Tiere weithin als kaltblütige Killer und Menschenfresser.

Richtig ist hingegen das Gegenteil: Der Mensch ist die größte Bedrohung für die Haie. Von rund 500 Arten sind etwa 70 durch übermäßige Befischung in ihrem Bestand bedroht. Je nach Schätzung sterben jedes Jahr zwischen 40 und 120 Millionen Tiere, viele davon lediglich, weil Haifischflossensuppe als exklusive Delikatesse und mitunter auch als Aphrodisiakum gilt.** Mahlzeit!

_____
* Die Originalartikel, die von Richard Arthur Norton dokumentiert wurden, sind von mir so lausig, wie es mein Englisch eben zulässt, übersetzt. Sorry dafür. Zur Wiedergutmachung haben wir bei unseren Specials ein Original-WIDL-Weißer-Hai-Filmposter anzubieten.
** Das einzig Gute daran: Weil Haie am Ende der (tierischen) Nahrungskette stehen, lagern sie dementsprechend viele Schadstoffe im Organismus ein, insbesondere Quecksilber. Häufiger Verzehr von Haiprodukten stellt daher ein Gesundheitsrisiko dar.

Hätten Sie’s gewusst? Sherlock Holmes arbeitet heute in der Immobilienbranche und Miss Marple sitzt bei ihm im Büro am Telefon:

Übrigens: Heute vor 80 Jahren starb Sir Arthur Conan Doyle, der Schöpfer von Sherlock Holmes.

[In Wirklichkeit ist Marple natürlich eine Ortschaft in Nordengland. Aber immerhin stammt deren Webseite auch aus dem vergangenen Jahrhundert.]

Da über Angelina Jolie, die heute süße 35 Jahre alt wird, und Brad Pitt, der – unglaublich! – zwölf Jahre mehr auf dem Buckel hat, vermutlich schon alles geschrieben ist, begnügen wir uns damit, ein Kapitel ihrer Karrieren zu beleuchten, das es einerseits nötig hat, andererseits mit daran schuld sein soll, dass es Brangelina so überhaupt gibt. Die Rede ist von der 110-Millionen-Dollar-Produktion “Mr. & Mrs. Smith”, deren Inhalt bei Wikipedia kurz und charmant wie folgt zusammengefasst wird:

“Der Film endet, wie er begonnen hat: mit einer Sitzung der beiden bei einem Eheberater. Sie erzählen ihm diesmal von den immensen Verbesserungen in ihrer Ehe.”

“Die ganze Story ergibt keinen Sinn”, konstatiert die Süddeutsche Zeitung, und der Stern schließt sich mit einer optischen Einschränkung an: “Sieht gut, wirklich gut aus, ist aber leider furchtbar sinnlos.” “Brutal langweilig” ist das harsche Votum der Berliner Zeitung, während der Tagesspiegel verzweifelt nach Positivem sucht: “Die Figuren entwickeln sich – nicht auf hohem Niveau, aber immerhin: Der brutale Zweikampf entfesselt wenigstens die sexuelle Leidenschaft.” Eine Leidenschaft übrigens, die laut Spiegel “so züchtig ist wie ein Bauhaus-Stuhl”. Die Junge Welt vergleicht die Actionkomödie mit Tom & Jerry, bei der die FAZ allerdings “Handlungslöcher und Schlampereien” entdeckt, worauf br-online zusammenfasst: “Angelina Jolie im hautengen Dress macht sich gut, Brad Pitt im schicken Zwirn ebenso. Das war’s dann auch schon.”

Trösten wir uns mit dem Wissen, dass es nicht nur Brad (Fight Club) und Angelina (Girl, Interrupted) besser können, sondern auch Regisseur Doug Liman (The Bourne Identity). Und dass sich 1941 auch schon Hitchcock an einer Screwball-Komödie namens “Mr. & Mrs. Smith” versucht hat, aber nicht damit klar kam: “Da ich die Art von Leuten nicht verstand, die in dem Film gezeigt wurden, habe ich die Szenen fotografiert, wie sie geschrieben waren”.

Angelina: Happy Birthday!

Dennis Hopper starb am Samstag im Alter von 74 Jahren.

Am Ende war es der Magenkrebs, der dem Western-Mythos Wayne das Licht ausgeblasen hat. Dabei wurde dem „Duke” doch mitten im Dreh für seinen 199. Film (Eigenaussage Wayne hier) Lungenkrebs attestiert. Ein harter Schlag für den Kettenraucher mit dem schwankenden, aber nicht unerotischen Gang eines Reiters nach fünf Tagen im Sattel. Der vierschrötige Ex-Footballspieler ließ sich das baseballgroße Krebsgeschwulst samt linker Lunge entfernen, aber nicht beirren. Die fünf bis sechs Schachteln täglich vor der Krebs-Diagnose ersetzte der cowboyigste aller Cowboys trotz seines Engagements für Vorsorgeuntersuchungen später durch Kautabak und Zigarren.

Eben die hasste der überzeugte Nichtraucher Clint Eastwood Zeit seines Lebens. Trotzdem hingen die Zigarillos besonders in der Spaghetti-Western-Trilogie von 1964-1966 („Für eine Handvoll Dollar”, „Für ein paar Dollar mehr” und „Zwei glorreiche Halunken”) wie reingedübelt in seinem Mundwinkel. Dass das dennoch immer enorm lässig aussah, beweist allein, wer hier der bessere Schauspieler ist. Mit John Wayne als gradlinigem Vertreter des „true american spirit” kam Clint Eastwood nicht so oft zusammen. Der 27 Jahre jüngere Eastwood wollte ihn zwar für seine erste Regie-Arbeit „Fremder ohne Namen” (1973) haben und bot ihm eine Rolle an. In einem revisionistisch-geisterhaften Film über die Bewohner einer Kleinstadt, die einen Revolverhelden anheuern, um sie vor einer fiesen Bande zu retten, wollte der aber nicht mitspielen: „The townspeople did not represent the true spirit of the American pioneer, the spirit that made America great”, erklärte Wayne.

Vielleicht war das aber auch nur eine Retourkutsche, weil Wayne 1970 die Rolle des Harry Callahan in „Dirty Harry” haben wollte. Mit 63 war er Warner Bros. aber zu alt dafür – Eastwood durfte den harten Knochen spielen und wurde dafür bei der Oscar-Verleihung 1971 von Feministinnen mit Plakaten begrüßt, die da verkündeten „Dirty Harry ist ein dreckiges Schwein”.

Ansonsten viele Gegensätze: Eastwood, der mit „Unforgiven” sein Talent als großer Bestatter des Westernmythos bewies und sich gar für so rührselige Romanzen wie „Die Brücken am Fluss” (1995) hergab und seither gerne den ruppigen, aber dennoch herzlichen Grummler spielt („Million Dollar Baby”, „Gran Torino”). Während Wayne bereits die Krise bekam, als Gary Cooper in „Zwölf Uhr Mittags“ weinte: Echte Jungs machen so was doch nicht.

Echte Jungs werden aber in der Republikaner-Hochburg Orange County beerdigt beerdigt – nach der Konversion zum Katholizismus auf dem Sterbebett. Echten Jungs widmen andere echte Jungs auch mal einen vier Meilen vom Grab entfernten Flughafen.

Und Eastwood? Der wird alt und älter, macht Yoga und noch mehr Filme, kritisiert Hillary Clinton für einen Entenjagd-Pressetermin („The poor duck, what the hell did she do that for? I just don’t like killing creatures. Unless they’re trying to kill me. Then that would be fine.”) Und wünscht sogar Barack Obama viel Glück.

Wir hingegen gratulieren Dirty Harry zum Achtzigsten!

Alpträume haben die Eigenschaft, dass sie wiederkehren. So auch “A Nightmare on Elm Street”. Das Remake des ersten Films läuft jetzt im Kino.

“Shaken, not stirred.” – Das ist das einzige, was wirklich sicher ist, geht es um den legendären James-Bond-Drink. Schaut man ins Internet, erhält man die unteschiedlichsten Rezepte für den berühmten Cocktail. Die einen mischen “3 Maß Gordon’s, 1 Maß Wodka, 1/2 Maß Kina Lillet”, die anderen “6cl Gin, 2cl Wodka, 1cl trockener Wermut”, der eine steht auf “5,5 cl Gin, 1,5 cl trockenen Wermut (Dry Vermouth)”, der andere auf “3 cl Gordon’s Dry Gin, 1 cl Moskovskaya Wodka, 1/2 cl Kina Lillet”.

Am ausführlichsten und genauesten beschäftigt sich die englischsprachige Wikipedia mit dem Thema und stellt fest, dass es den James-Bond-Drink gar nicht gibt. Im ersten Roman “Casino Royal” von 1953 bestellt James Bond beim ersten Treffen mit seinem CIA-Kontakt Felix Leiter im Casino einen Drink, den er nach eigenen Angaben selbst erfunden hat:

‘A dry martini,’ he said. ‘One. In a deep champagne goblet.’
‘Oui, monsieur.’
‘Just a moment. Three measures of Gordon’s, one of vodka, half a measure of Kina Lillet. Shake it very well until it’s ice-cold, then add a large thin slice of lemon peel. Got it?’
‘Certainly monsieur.’ The barman seemed pleased with the idea.
‘Gosh, that’s certainly a drink,’ said Leiter.
Bond laughed. ‘When I’m…er…concentrating,’ he explained, ‘I never have more than one drink before dinner. But I do like that one to be large and very strong and very cold, and very well-made. I hate small portions of anything, particularly when they taste bad. This drink’s my own invention. I’m going to patent it when I think of a good name.’

Später nennt er diesen Drink, den er in allen Romanen nur ein einziges Mal bestellt, nach dem Bond-Girl Vesper Lynd einfach “Vesper”. Während hier Gin und Wodka zum Einsatz kommen, der Martini durch einen Kina Lillet und die Olive durch eine Zitrone ersetzt wird, wird allgemein angenommen, dass der klassische James-Bond-Drink der Wodka-Martini ist. Aber auch das ist falsch, denn in allen James-Bond-Romanen und -Geschichten von Ian Fleming bestellt Bond insgesamt 19 Wodka-Martinis, aber auch 16 Gin-Martinis.

Seit den 20er-Jahren unbestritten gilt aber die These von Dorothy Parker, wie Martini-Cocktails auf Frauen wirken:

„I like to have a martini,
two at the very most.
After three I’m under the table,
after four I’m under my host!“

Ebenfalls unbestritten ist, dass der Unterschied zwischen dem geschüttelten und dem gerührten Drink deutlich zu schmecken ist. WIDL prüft dies derzeit im Selbsttest.
Erste Ergebnisse sind in etwa 30 Minuten einer Stunde zu erwarten, also gegen 13 Uhr 13 Uhr 30.
Eher sso gegen 14 Uhr.
Oder vielleicht 14 Uhr 30.
SChaumermal. Jezbald.
Jezisses losgegangn. Langsam, langsam, immer einer nachm annern.
Probe beendet. Testaufbau wird noch fotofiert.

WIDL hat dies im Selbsttest gedings … getestet:

Wodka-Martini, gerührt bzw. geschüttelt

Mahlzeit.

Ed O’Neill wird heute 64 Jahre alt. Wir überraschen ihn mit einem Geburtstagsständchen und singen gemeinsam mit Frank Sinatra:

Love and marriage, love and marriage
Go together like a horse and carriage
This I tell you brother
You can’t have one without the other
Love and marriage, love and marriage
It’s an institute you can’t disparage
Ask the local gentry
And they will say its elementary
Try, try, try to separate them
It’s an illusion
Try, try, try, and you will only come
To this conclusion
Love and marriage, love and marriage
Go together like a horse and carriage
Dad was told by mother
You can’t have one without the other

Was Autismus eigentlich ist – Entwicklungsstörung, Wahrnehmungsstörung, abweichender Informationsverarbeitungsmodus – darüber streiten sich die Experten, “vermuten jedoch mittlerweile ein Autismusspektrum, das verschiedene Schweregrade kennt” (Wikipedia).

Zwar kennt jeder die spektakulären Beispiele insbesondere von “inselbegabten” Autisten wie Stephen Wiltshire, der ganze Städte nach einem einmaligen Rundflug aus dem Gedächtnis zeichnen kann, oder Daniel Tammet, der 22.514 Stellen der Kreiszahl Pi auswendig referiert (Kim Peek, das Vorbild für “Rain Man” ist übrigens kein Autist). Was Autismus aber für die Betroffenen bedeutet, vor allem die Schwierigkeit, mit anderen Menschen zu kommunizieren, lässt sich von Nicht-Autisten schwer begreifen.

Ein guter Ansatzpunkt ist die faszinierende Lektüre des “Survival Guide for People with Autism”, der als Wikibook online gelesen werden kann. Darin wird versucht, Autisten die nichtsautistische Welt zu erklären – und wie sie mit ihr in Kontakt treten können.

Einen ganz anderen Weg schlägt der britische Schriftsteller Mark Haddon mit seinem Buch “Supergute Tage oder die sonderbare Welt des Christopher Boone” ein. In einer Mischung aus Tagebuch und Kriminalroman wird das Leben eines 15-Jährigen Jungen mit Asperger-Syndrom geschildert, der ebenfalls eine mathematische Inselbegabung hat. Auf eine literarisch sehr sensible Art und Weise erhält man so Einblicke in Denkstrukturen einer fremden Welt.

Gut zu lesen, spannend, faszinierend.

Heute vor 60 Jahren starb Edgar Rice Burroughs, der Schöpfer Tarzans. Tarzan hingegen lebt weiter und läuft uns oft dann über den Weg, wenn wir gerade überhaupt nicht mit ihm rechnen. Wie zum Beispiel in dieser Anzeige des WWF Dänemark aus dem Jahr 2007, in der es um das Verschwinden des Regenwalds geht: